La forma en que de repente me sentí demasiado vieja, demasiado expuesta, demasiado.
Sin pensarlo, busqué mi pareo.
Amelia me miró. —¿Abuela?
Forcé una sonrisa. —Estoy bien, cariño.
No lo estaba.
Me senté y me cubrí las piernas con el pareo. Quería irme. No porque la mujer tuviera razón, sino porque no quería que el cumpleaños de Amelia se convirtiera en el recuerdo de su abuela humillada en público.
Amelia se quedó en silencio un momento, observando a la mujer.
Luego se inclinó y susurró: —Necesito ir al baño.
Señaló hacia el dispensador de toallas, donde una joven con una camisa roja doblaba toallas limpias. —Ella me puede llevar.
Antes de que pudiera responder, Amelia se acercó.
—¿Me puede indicar dónde está?
El empleado sonrió. —Claro.
Los vi marcharse.
Detrás de mí, la mujer les dijo a sus amigas: —Algunas personas de verdad necesitan espejos.
Esta vez, Amelia la oyó.
Lo supe por la forma en que sus pequeños hombros se tensaron antes de desaparecer al doblar la esquina.
Unos minutos después, regresó de la mano del empleado. Junto a ellos caminaba un hombre con una camisa azul marino de resort y una placa con su nombre.
Amelia señaló directamente a la mujer.
—Es ella —dijo—. Hizo que mi abuela quisiera irse el día de mi cumpleaños.
Todo a nuestro alrededor pareció detenerse.
El hombre dio un paso al frente. —Soy Marcus, el encargado de la piscina.
La mujer soltó una risita. —Ay, por favor. Esto es ridículo.
Marcus mantuvo la calma. —La niña dice que usted le habló con rudeza a su abuela. Me gustaría saber qué pasó. La mujer se cruzó de brazos. —Era una broma. La gente es demasiado sensible.
Me puse de pie, aunque sentía las rodillas temblorosas.
—Me dijiste que debería avergonzarme de usar traje de baño a mi edad —dije—. Dijiste que había niños aquí.
Una de sus amigas murmuró: —Brooke…
Así que ese era su nombre.
Brooke puso los ojos en blanco. —No lo decía en el sentido que ella le da.
Entonces, una mujer de la fila de al lado se puso de pie.
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—Yo también lo oí —dijo—. La abuela dice la verdad.
Brooke espetó: —No sabes de lo que hablas.
La testigo se mantuvo firme. —Sé lo que oí.
Marcus asintió una vez y luego miró hacia el patio del restaurante, donde se habían reunido varias mujeres con credenciales.
—Por favor, quédense aquí —dijo.
Brooke volvió a reír—. No puedes convertir esto en un gran problema por una sola conversación.
Marcus respondió: —Depende.
Señaló a una mujer con chaqueta que se acercaba desde el patio.
